«El invierno de mi desazón» de John Steinbeck

Autor: John Steinbeck

Tracucción: Miguel Martínez Lage

Publicación: 09 de junio de 2025

Editorial: Nórdica Libros

Género: Ficción Literaria / Ficción Contemporánea

Páginas: 424

John Steinbeck escribió El invierno de mi desazón en 1961, un año antes de recibir el Premio Nobel de Literatura, y es su última novela. El propio Steinbeck dijo de esta obra que «trata sobre una gran parte de Norteamérica tal como es hoy en día», prestando especial atención a la confrontación entre el dinero producto del trabajo y el heredado. Steinbeck estudia en esta obra qué es lo que hace que un hombre, Ethan Allen Hawley, empleado y antiguo propietario de una tienda de comestibles, cambie de valores, en apariencia de la noche a la mañana. Ese cambio tendrá lugar, precisamente, el 4 de julio, día de la fiesta nacional estadounidense. Podemos leer esta novela como una lúcida parábola sobre los valores de Estados Unidos, y de cómo el dinero puede repeler cualquier forma de honestidad. Un libro grandioso cuyo mensaje sigue plenamente vigente cincuenta años después de la muerte de su autor. 

                                       

John Steinbeck (Salinas, 1902 – Nueva York, 1968). Narrador y dramaturgo estadounidense. Estudió en la Universidad de Stanford, pero desde muy joven tuvo que trabajar duramente como albañil, jornalero rural, agrimensor o empleado de tienda. En la década de 1930 describió la pobreza que acompañó a la Depresión económica y tuvo su primer reconocimiento crítico con la novela Tortilla Flat, en 1935. Sus novelas se sitúan dentro de la corriente naturalista o del realismo social americano. Su estilo, heredero del naturalismo y próximo al periodismo, se sustenta sin embargo en una gran carga de emotividad en los argumentos y en el simbolismo presente en las situaciones y personajes que crea, como ocurre en sus obras mayores: De ratones y hombres (1937), Las uvas de la ira (1939) y Al este del Edén (1952). Obtuvo el premio Nobel en 1962.

                                      

Como opiniones hay muchas, voy a dar la mía. 

El invierno de mi desazón es una novela que confirma la lucidez narrativa de John Steinbeck incluso en su etapa final. Aquí el autor se aleja del retrato de los desposeídos para centrarse en un hombre común de clase media, Ethan Allen Hawley, cuya vida aparentemente estable comienza a resquebrajarse cuando el pasado glorioso de su familia y la tentación del dinero vuelven a reclamarlo.

La novela profundiza en la moralidad individual y colectiva, en la fragilidad de los valores y en la forma en que la presión social, económica y familiar empuja a los personajes hacia decisiones que nunca creyeron posibles. Steinbeck construye a Ethan con una complejidad admirable: irónico, inteligente, vulnerable, dividido entre la resignación y la ambición. Esa ambigüedad es uno de los mayores aciertos de la obra, porque obliga al lector a cuestionarse constantemente si está ante un hombre íntegro o ante alguien dispuesto a traicionarse a sí mismo con tal de recuperar su orgullo y su lugar social.

El trasfondo simbólico del 4 de julio no es casual: Steinbeck utiliza la fiesta nacional estadounidense para desmontar el mito del “sueño americano”, mostrando lo que se esconde bajo la fachada de prosperidad y rectitud. El resultado es una novela profunda, elegante y vigente, que dialoga con nuestro presente y sigue señalando con precisión dónde duelen las contradicciones humanas y sociales.

                                        

Aquí va mi opinión personal, sin filtros:

Este libro me dolió… pero de la mejor manera. Sentí que Steinbeck me ponía un espejo delante y me preguntaba: “¿Qué harías tú si pudieras recuperar todo lo que crees que mereces?”. Y no es una pregunta cómoda.

Ethan me cayó bien y mal al mismo tiempo. Me conmovió su dignidad callada, su amor algo torpe por su familia, su sentido del humor cansado… pero también me inquietó ver cómo las grietas de su moral se abrían poco a poco. Me dio mucha pena la presión que siente: su pasado familiar pesa como una losa, su presente le frustra, y su entorno no deja de recordarle que “podría ser más”. Y ahí entendí algo muy humano: a veces no caemos por maldad, sino por cansancio.

Lo que más me impresionó es lo actual que se siente. Esa sociedad obsesionada con el éxito, con aparentar, con subir de posición aunque sea pisando a alguien… eso no ha cambiado nada. Y cuando Ethan empieza a considerar caminos dudosos, yo no pude juzgarlo tan fácilmente. Me sentí incómoda, pero también cómplice. Eso habla muy bien del libro.

No diré que es mi Steinbeck favorito, pero sí uno de los que más me hizo pensar. Es una novela que se queda dando vueltas dentro, removiendo cosas. Y para mí, eso ya la convierte en una lectura más que valiosa.

«La despedida a secas es definitiva, es una palabra de colmillos afilados con los que rasga el cordel que anuda el pasado al futuro»

           

«𝑸𝒖𝒆 𝒅𝒊𝒔𝒇𝒓𝒖𝒕𝒆𝒏 𝒅𝒆𝒍 𝒗𝒊𝒂𝒋𝒆. 𝑪𝒐𝒏 𝒔𝒖𝒆𝒓𝒕𝒆 𝒐𝒔 𝒍𝒍𝒆𝒗𝒂𝒓á 𝒂 𝒍𝒖𝒈𝒂𝒓𝒆𝒔 𝒒𝒖𝒆 𝒏𝒖𝒏𝒄𝒂 𝒊𝒎𝒂𝒈𝒊𝒏𝒂𝒓𝒐𝒏»

#𝒚𝒐𝒍𝒆𝒐𝑵𝒐𝒗𝒆𝒍𝒂, ¿𝒚 𝒕ú?