El tren de la medianoche, de Matt Haig

FICHA DEL LIBRO

Autor: Matt Haig
Idioma: Castellano
Traducción: Teresa Lanero Ladrón de Guevara
Editorial: AdN Editorial Grupo Anaya
Páginas: 336
Género: Novela - Narrativa - Realismo mágico

SINOPSIS

Una aventura a través del tiempo, El Tren de la Medianoche es una historia de amor y segundas oportunidades ambientada en el Universo de la Medianoche.

Cuando la vida pase por delante de tus ojos, ¿qué será lo realmente importante?

Para Wilbur fue el tiempo con Maggie, el amor de su vida. Su luna de miel en Venecia. Antes de que él lo echara todo a perder.

Años más tarde, cuando está al borde de la muerte, llega un tren que puede hacerle retroceder en el tiempo para revivir los momentos más relevantes de su vida. Pronto se da cuenta de la cantidad de cosas que habría cambiado...

SOBRE EL AUTOR

Matt Haig nació en Sheffield. Entre sus novelas superventas se cuentan Los humanos, Cómo detener el tiempo y La vida imposible. Su libro La Biblioteca de la Medianoche ha vendido más de doce millones de ejemplares en todo el mundo. Algunas de sus obras de no ficción son El libro de la esperanza y sus galardonadas memorias acerca de la enfermedad mental, Razones para seguir viviendo. Sus libros se han publicado en cincuenta y seis idiomas.

Como opiniones hay muchas, voy a dar la mía.

Hay una pregunta que tiene bastante mala leche: ¿qué cambiarías de tu vida si pudieras volver atrás?

Seguro que a más de uno se le ocurren unas cuantas cosas. Aquel trabajo que aceptaste. Aquel que rechazaste. Aquella relación. Aquella conversación que salió regular. Aquel viaje que siempre dejaste para después. Y, por supuesto, todas esas decisiones que en su momento parecían pequeñas y que, vistas desde la distancia, adquieren unas dimensiones bastante considerables.

Matt Haig parte precisamente de esa idea en El tren de la medianoche, una novela ambientada en el mismo universo que La biblioteca de la medianoche.

Aquí conocemos a Wilbur Budd, un hombre de ochenta y un años que, al llegar al final de su vida, tiene la oportunidad de regresar a distintos momentos de su pasado. Para hacerlo cuenta con un tren muy particular y con Agnes, una antigua librera que se convierte en su guía durante este peculiar viaje.

Pero este tren no está pensado para conceder deseos ni para permitir que Wilbur rehaga su vida a su antojo. Lo que hace es algo bastante más interesante: le permite volver a mirar lo que ya vivió.

Y ahí está una de las claves de la novela.

Wilbur recorre distintas etapas de su existencia: su infancia, su juventud, su familia, su trabajo y, especialmente, su relación con Maggie, el gran amor de su vida. Momentos que en su día parecieron importantes, insignificantes o incluso molestos adquieren otra dimensión cuando se contemplan desde el final.

Haig juega así con una idea muy humana: esa tendencia nuestra a imaginar que en algún punto del camino había otra versión de nuestra vida esperándonos. Una vida en la que tomamos aquella otra decisión y todo salió mejor.

El problema es que podemos pasarnos media existencia mirando de reojo todas esas vidas que no vivimos.

Y mientras tanto, la que sí estamos viviendo sigue pasando.

La novela mantiene algunos elementos que ya encontramos en La biblioteca de la medianoche: el componente fantástico, el viaje entre distintas posibilidades y esa mezcla de emoción y reflexión alrededor de grandes cuestiones vitales.

También hay una conexión directa entre ambas historias que hará sonreír a quienes hayan leído la novela anterior. Un detalle que funciona como guiño y que une ambos libros dentro de ese particular Universo de la Medianoche.

Uno de los aspectos que más me ha gustado es que Haig consigue hablar de temas bastante grandes, el arrepentimiento, el paso del tiempo, la muerte, el amor, las decisiones y las oportunidades perdidas mediante situaciones cotidianas.

Porque aquí no hacen falta dragones ni universos paralelos para plantearnos una crisis existencial. Basta con recordar aquella comida que no disfrutamos porque estábamos pensando en la reunión del día siguiente.

La novela también tiene un punto de homenaje a los pequeños momentos: una conversación, una canción, una comida, un paseo, una tarde cualquiera. Esas cosas que mientras ocurren parecen formar parte del decorado y que, cuando echamos la vista atrás, descubrimos que quizá eran precisamente la función principal.

MI OPINIÓN (SIN FILTROS, COMO SIEMPRE)

Voy a empezar por lo que más me ha gustado: la idea del tren.

Porque todos tenemos nuestro propio tren de la medianoche. Ese que aparece de vez en cuando en la cabeza y empieza con el famoso «¿y si…?».

¿Y si hubiera aceptado aquello?

¿Y si no hubiera terminado aquella relación?

¿Y si hubiera viajado?

¿Y si hubiera dicho que sí?

¿Y si hubiera dicho que no?

El problema es que el tren del «¿y si…?» tiene una cantidad de paradas considerable y, además, nunca llega a la estación de «ya está, asunto solucionado».

Por eso me ha gustado el planteamiento de Haig. Wilbur tiene la oportunidad de mirar atrás, pero descubre que cambiar de dirección no garantiza encontrar una vida mejor. Porque siempre habrá algo que nos falte. Siempre habrá otra posibilidad que comparar con la nuestra.

Y quizá ahí esté el mensaje más interesante del libro: dejar de medir nuestra vida con la regla de todas las vidas que podríamos haber vivido.

Wilbur me ha gustado. Tiene sus errores, sus arrepentimientos y sus contradicciones. No es el típico protagonista que aparece para enseñarnos cómo hay que vivir. Más bien aprende mientras nosotros lo acompañamos.

También me ha gustado especialmente la presencia de Maggie y la importancia que tiene su relación con Wilbur. El amor aparece aquí con sus momentos luminosos y sus tropiezos, porque las historias de amor reales tienen bastante menos violines de fondo y bastantes más decisiones cuestionables.

Ahora bien, no he conectado con los personajes todo lo que me habría gustado.

Y para mí eso pesa.

La historia tiene una idea potente y momentos que invitan a pensar, pero en algunos tramos he sentido que el mensaje tenía más fuerza que los propios personajes. Me habría gustado conocerlos más profundamente, entrar un poco más en ellos y sentir algunas de sus emociones de una manera más cercana.

También creo que quienes hayan leído La biblioteca de la medianoche encontrarán aquí bastantes ecos de aquella novela. No es una continuación directa, pero sí comparte universo, temas y cierta manera de plantear la relación entre nuestras decisiones y las vidas que imaginamos.

¿Me ha gustado? Sí.

¿Me ha encantado? No del todo.

Me ha parecido una lectura entretenida, emotiva y con una premisa muy interesante. De esas que te dejan alguna pregunta rondando por la cabeza después de cerrar el libro. Y eso siempre es buena señal.

Aunque también me ha dejado pensando que quizá deberíamos tener más cuidado con ese deporte nacional que practicamos tantos: vivir pensando en lo que viene mientras echamos de menos lo que ya pasó.

Porque, al final, resulta que la vida no tiene vagón de ida y vuelta.

Y tampoco viene con botón de "deshacer".

Así que quizá habrá que aprovechar el viaje.

Y disfrutar un poco más del trayecto antes de llegar a la última estación.

PARA QUIÉN

Esta novela puede gustar especialmente a...

• Quienes disfrutaron de La biblioteca de la medianoche y quieran regresar al Universo de la Medianoche.
• Lectores a los que les gustan las historias sobre el paso del tiempo, las decisiones y las oportunidades que dejamos atrás.
• Personas a las que les interesan las novelas que invitan a reflexionar sobre la vida sin renunciar a una historia entretenida.
• Amantes de las historias de amor y segundas oportunidades, especialmente cuando vienen acompañadas de unas cuantas preguntas incómodas.
• Lectores que disfrutan de un toque fantástico mezclado con situaciones cotidianas.
• Y, por supuesto, quienes alguna vez se han quedado atrapados en un «¿y si…?».

— Natalia Sancho