Autor: John Boyne
Idioma: Castellano
Traducción:Patricia Antón de Vez
Género: Terror / Misterio
Editorial: Salamandra, 2013
Páginas: 256
Después de perder a su anciano padre, la joven Eliza Caine no tiene más opción que aceptar un puesto de institutriz en la mansión de Gaudlin Hall, en Norfolk. Pero lo que debería ser un trabajo digno y sencillo se convierte en una experiencia espeluznante. En cuanto se apea del tren, un par de manos invisibles intentan arrojarla a la vía, y cuando finalmente llega al caserón, los únicos que salen a recibirla son dos niños, Isabella y Eustace, que aparentemente viven solos. Eliza no sabe quién la ha contratado, y una serie de extraños sucesos la convencen de que algo muy grave está ocurriendo en la casa. Es como si una presencia maligna, que parece querer proteger a los pequeños, se manifestara continuamente, por lo que Eliza comprende que deberá desvelar los secretos que Gaudlin Hall guarda celosamente. Autor de éxitos mundiales como El niño con el pijama de rayas y La casa del propósito especial, John Boyne ha escrito una novela inquietante que cautiva al lector hasta la última página. Como un homenaje a la novela gótica del siglo XIX, con abundantes guiños a Charles Dickens y Wilkie Collins, el relato gira en torno a Eliza Caine, su valerosa e inteligente heroína, que logra superar el miedo a lo desconocido con una fortaleza de espíritu encomiable.
Nació en Dublín, Irlanda, en 1971. Se formó en el Trinity College y en la Universidad de East Anglia, en Norwich. Ha sido finalista de los premios Borders Original Voices y Ottakar’s Children’s Book Prize, y nominada al «Index on Censorship» Award, al Premio Ungari Unicef y a la Carnegie Medal.
Como opiniones hay muchas, voy a dar la mía.
Todos conocemos a este autor por la célebre obra literaria publicada en 2006 'El niño con el pijama de rayas' y posteriormente llevada a la gran pantalla por Mark Herman.
Esta novela no se trata de un drama sino una historia de misterio con tintes góticos y un toque de terror que te atrapa desde la primera página. Al menos eso fue lo que me pasó a mí.
En esta historia se nos presenta a una chica de veintiún años, llamada Eliza que tras la muerte de su madre, cuando ella era pequeña, se queda al cargo de su padre en Londres. Años más tarde, su padre muere al exponerse al frío y a la lluvia por ir a escuchar a Charles Dickens cómo leía alguna de sus historias de fantasmas cerca de donde vivían. Eliza queda huérfana; sin familia y amigos decide, tras localizar en el periódico un anuncio en el que se solicita una institutriz para el cuidado y educación de los hijos de Gaudlin Hall en el condado de Norfolk, aceptar el puesto de trabajo. Eliza Caine, así se convierte en la nueva institutriz de Gaudlin Hall. Estamos en el año 1867, en la época victoriana, un escenario ideal para el desarrollo de la historia.
Como ya va siendo habitual en relatos de terror gótico el ambiente es parte indispensable de la historia. El tiempo inclemente de Londres y de los pueblos de Inglaterra aparece como recurso literario para novelas de este género. También el autor se ayuda para la creación de la atmósfera de la narración clásica de los grandes cuentos cuentos góticos. La densa bruma, el viento sin origen conocido, la sempiterna lluvia, el opresivo frío, etc.
«¿Cómo sería la otra vida? ¿Dónde residiría el espíritu tras la muerte?»
La narración en primera persona actúa dentro de esta historia, y será Eliza quien con sus propias experiencias nos narre los acontecimientos que va viviendo y ocurriendo el Gaudlin Hall.
«Gaudlin Hall es un lugar tenebroso»
La prosa del autor para aquellos que ya la conocéis a través de alguna de sus otras novelas poco os puedo aportar. Es una prosa inteligente y con la suficiente sensibilidad para seguir removiendo conciencias. Como antes mencioné, estamos en la época victoriana, en la que a las mujeres recibían un trato distinto al que se les dispensa actualmente. Por un lado, se las acusaba de ser el género débil (tanto en el aspecto físico como psíquico) y con tendencia a la sensibilidad y por otro lado estaban relegadas a tareas menores dentro de la sociedad. Pero no solo Boyne hace referencia a las mujeres en esta historia sino que también pone de manifiesto otros temas también controvertidos como el maltrato infantil, la maternidad, y el anhelo de revolución de pensamiento de las mujeres de la época, manifestado en el personaje de Eliza Caine.
«Señorita Caine; la señora Cratchett y yo llevamos casados unos tres años. Si existe una situación con que esté familiarizado ahora mismo, es la tendencia del bello sexo a padecer de los nervios».
Además esta historia está impregnada de referencias literarias. Desde el principio hace referencia a los textos de Charles Dickens, pero además hace referencia a otros autores ingleses de manera tanto implícita como manifiesta, como es el caso de 'Otra vuelta de tuerca' de Henry James. Pero también, y esto es una opinión personal, a Susan Hill en 'La mujer de negro'.
En cuanto al misterio sobrenatural que se esconde en Gaudlin Hill, es fácil de seguir y el hilo argumental sigue los parámetros del terror más clásico. Sorprende el giro final de la historia que se hace imprevisible para el lector.
«Creo que todas las historias que tienen que ver con la otra vida y con fuerzas que la mente no es capaz de comprender pueden alterar mucho al lector»
Al ver la cubierta de esta novela, sentí el extraño impulso de leerla. El título no hizo más que incrementar mis ganas y al final se confirmaron mis sospechas pues he disfrutado mucho con ella. Los protagonistas tiene algo, un rasgo común. Tanto Eliza, como los dos hermanos, Isabelle y Eustace, están o se sienten atrapados por el influjo de Gaudlin Hall. No creo necesario excederme en este sentido pues el misterio lo tendréis que descubrir vosotros mismos y nada mejor como la luz de la luna, al abrigo de la noche para leer esta novela.
«Gaudlin Hall nunca estás solo»
En fin, es una buena ocasión de descubrir o volver a descubrir a esta autor fuera de los argumentos que nos tiene acostumbrados.
... y muchas gracias por leer.
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