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Guardianas de las tierras del norte, de Javier Solís y Verónica García-Peña

Autores: Javier Solís y Verónica García-Peña
Ilustraciones: Sandra Márquez
Género: Ensayo / Cuentos
Editorial: Uve Books
Páginas: 196
Idioma: Castellano

La importancia de la mujer en el mito y la tradición. Feminidad, criaturas y relatos desde la mitología vasca y asturiana

Hasta no hace tanto, en los pueblos del norte la mitología servía para explicar lo inexplicable: una tormenta repentina, la fuente que se secaba, el ganado que enfermaba sin causa. Y en el centro de muchas de esas explicaciones había una mujer. Diosa, curandera, bruja, dama de la cueva. Guardianas de las tierras del norte recorre la mitología de Asturias y el País Vasco para recuperar esas figuras femeninas y devolverles el papel que tuvieron antes de que la Iglesia, y los siglos, las convirtieran en simples supersticiones o en amenazas.

Verónica García-Peña y Javier Solís parten de una idea: que ambas mitologías comparten una misma raíz matriarcal, una visión del mundo en la que lo femenino crea la naturaleza y la gobierna. Frente a la imagen heredada ―la sirena que seduce para perder a los hombres, la vieja hechicera acusada de herejía―, los autores rastrean lo que estas criaturas significaban en origen: mujeres que se salían de las normas.

El libro mezcla dos registros. Por un lado, la divulgación, con el rigor de quien conoce las fuentes. Por otro, la ficción: cada capítulo se cierra con un cuento escrito para la ocasión, que recoge el aire de las leyendas antiguas y lo prolonga en historias nuevas. El resultado es un ensayo poco habitual, que se lee como quien escucha un relato al calor de la lumbre.

Javier Solís Fernández

(Avilés, 1978) es licenciado en Historia por la Universidad de Oviedo. Especializado en cultura popular asturiana, mitología y tradición oral, desarrolla una intensa labor divulgativa en medios de comunicación.Desde 2021 participa en el programa La Buena Tarde (Radiotelevisión del Principado de Asturias) con la sección semanal ‘Milenta regatos’, centrada en la mitología, etnografía y el imaginario oral asturiano. Desde 2023 colabora también en Les Fartures con el espacio mensual ‘La casa gris’, en el que explora, junto a la escritora Verónica García-Peña, los vínculos entre la literatura universal y la gastronomía. Ha publicado junto con la autora Verónica García- Peña Guardianas de las tierras del norte. Feminidad, criaturas y relatos de la mitología vasca y asturiana. Editorial Uve Books, año 2026.

Verónica García-Peña

(Oquendo, 1979) es escritora, socióloga y periodista, dos veces finalista del Premio Planeta yprefinalista del Premio Ateneo de Sevilla (2023). Licenciada en Sociología y Periodismo, trabajó como periodista enradio y prensa antes de dedicarse plenamente a la literatura. Ha publicado cinco novelas y una antología de relatos;entre sus obras destacan El ladrón de sueños (2016), La isla de las musas (2020) y Hasta morir la muerte (2024), su más reciente publicación es El carácter peculiar de algunas cosas (2025), publicado por Uve Books. Colabora en medios como Uve Magazine, RTPA y diversos podcast, además de impartir conferencias y talleres de lectura. Tambiénparticipa activamente en ferias y congresos literarios, y forma parte de jurados en eventos como la Semana Negra de Gijón.

Las ilustraciones

La ilustración íntegra de la obra —cubierta e interiores— es obra de Sandra Márquez (Oviedo, 1984), licenciada en Edición de Arte y Técnicas de Grabado y Estampación por la Escuela de Arte de Oviedo. Artista visual y diseñadora especializada en el libro impreso, ha ilustrado y diseñado numerosas ediciones de clásicos de la literatura. Bajo el seudónimo de Emain Juliana es autora de Simbología de las flores. Arte, cine y literatura (2021) y Fuerzas ocultas (2023).

Como opiniones hay muchas, voy a dar la mía.

Guardianas, diosas y mujeres que nunca tuvieron demasiada intención de quedarse calladas

Si durante siglos alguien se ha dedicado a contar historias sobre mujeres que viven en cuevas, hablan con el agua, curan enfermedades, protegen los bosques o aparecen cuando menos conviene, quizá ha llegado el momento de escuchar la historia desde el otro lado.

Guardianas de las tierras del norte, de Verónica García-Peña y Javier Solís, se adentra en la mitología asturiana y vasca a través de figuras como Mari y la Vieya, el Eguzkilore, las lamias y las sirenas, las xanas y las brujas, recuperando historias y creencias que han ido cambiando con el paso del tiempo. El libro se detiene precisamente en esa transformación y en la manera en que muchas de estas figuras fueron adquiriendo nuevas interpretaciones hasta quedar asociadas al miedo, la superstición o la amenaza.

La propuesta resulta especialmente interesante porque pone en relación dos tradiciones que comparten muchos elementos y lo hace desde una perspectiva centrada en la importancia de lo femenino dentro del mito y de la tradición oral. Los autores se detienen en las criaturas, las creencias y los relatos, pero también en la transformación que sufrieron estas figuras a lo largo de los siglos y en la manera en que determinadas mujeres que se salían de las normas podían terminar convertidas en seres incómodos dentro del imaginario popular.

Y aquí aparece una de las particularidades del libro: Guardianas de las tierras del norte no se queda únicamente en la divulgación. Cada capítulo incorpora un cuento original que recoge el ambiente de las antiguas leyendas y lo lleva a un territorio nuevo, creando un diálogo muy interesante entre investigación y ficción.

El resultado es un libro híbrido, accesible y muy narrativo, que permite acercarse a la mitología sin necesidad de ponerse previamente un jersey de profesor universitario y preparar tres cafés para enfrentarse a él. La parte divulgativa aporta contexto y conocimiento; los relatos aportan atmósfera, imaginación y esa sensación de estar escuchando una historia antigua mientras fuera empieza a llover.

Además, las ilustraciones de Sandra Márquez tienen un papel importante dentro del conjunto. No funcionan únicamente como acompañamiento visual, sino que ayudan a construir ese imaginario de bosques, criaturas, mujeres y paisajes del norte que atraviesa todo el libro.

Mi opinión (sin filtros, como siempre)

Tengo que empezar diciendo que con Verónica García-Peña ya tenía cierta ventaja, porque había leído anteriormente El carácter peculiar de algunas cosas y La isla de las musas, dos libros bastante diferentes entre sí y que, precisamente por eso, me habían permitido descubrir facetas muy distintas de su escritura.

En El carácter peculiar de algunas cosas me conquistó esa manera de convertir objetos, colores y situaciones aparentemente cotidianas en pequeñas historias cargadas de emoción, misterio y un puntito de humor negro. La isla de las musas, en cambio, me llevó por un territorio mucho más oscuro, atmosférico y cercano al misterio gótico, con esa Galicia de lluvia, niebla, mar y secretos que parecía empeñada en no dejar dormir tranquilo a nadie.

Así que cuando llegó Guardianas de las tierras del norte tenía claro que quería leerlo, pero además había un motivo todavía más personal: yo soy del norte y me encanta la mitología. Me fascinan las leyendas que han sobrevivido en nuestros pueblos, las historias que se han contado durante generaciones y esa forma tan nuestra de llenar montes, cuevas, bosques, fuentes y caminos de criaturas que quizá no aparecen en ninguna guía turística, pero que forman parte de la memoria de los lugares. Y aquí he disfrutado muchísimo.

Porque encontrarse con Mari, con la Vieya, con Eguzkilore, con la Xana, con las Lamias, con las Sorginak o con las Bruxes o con chupadoras de sangre es adentrarse directamente en ese norte donde la naturaleza nunca ha sido simplemente un paisaje.

Mari, con toda su fuerza y sus diferentes rostros, me parece especialmente fascinante. También me ha gustado detenerme en la Vieya y en Eguzkilore, porque detrás de estas figuras hay toda una manera de entender la naturaleza, la protección y aquello que nuestros antepasados no podían explicar de otra manera.

Y luego están las Xanas, las Lamias, las Sorginak y las Bruxes, con todo ese imaginario que durante siglos ha mezclado miedo, respeto, fascinación y superstición. Algunas fueron convertidas en criaturas peligrosas, otras en seres mágicos y otras quedaron atrapadas bajo etiquetas que terminaron ocultando buena parte de lo que representaban originalmente.

Eso es precisamente una de las cosas que más me ha gustado del libro: mirar a estas mujeres y criaturas desde otro lugar, intentando recuperar qué significaban antes de que los siglos las llenaran de miedo.

Porque una mujer que conoce las plantas puede ser una curandera. Pero también puede convertirse en una bruja.

Una mujer que vive fuera de las normas puede ser una sabia. O una amenaza.

Y quizá ahí esté una de las preguntas más interesantes que deja el libro: cuánto de lo que creemos saber sobre estas figuras procede de la tradición original y cuánto fue cambiando con el tiempo según quién contaba la historia.

Además, me ha encantado que el libro no se limite a explicarnos las leyendas, porque los cuentos originales que cierran cada capítulo consiguen que todo ese imaginario vuelva a respirar. Después de leer sobre una criatura, una creencia o una tradición, encontrártela transformada en relato hace que quieras seguir caminando por ese bosque un poco más.

Y eso, para alguien a quien le gustan tanto las leyendas como a mí, es peligroso. Porque empiezas leyendo tranquilamente sobre mitología vasca y asturiana y terminas pensando que quizá deberías investigar qué criaturas viven cerca de tu casa.

También he disfrutado muchísimo de la conexión entre la mitología vasca y la asturiana. Son tradiciones que pertenecen a territorios diferentes, pero que comparten una relación muy poderosa con la naturaleza, la oralidad y esas historias que pasan de generación en generación y sobreviven incluso cuando ya casi nadie recuerda quién empezó a contarlas.

Quizá por eso este libro me ha tocado especialmente. Porque habla del norte que conozco y del norte que me gusta, ese norte de montañas, lluvia, bosques, mar, cuevas, caminos y leyendas que parece guardar una historia detrás de cada esquina.

Después de haber leído a Verónica García-Peña en registros tan diferentes como El carácter peculiar de algunas cosas y La isla de las musas, me ha gustado volver a encontrarme con su escritura en un territorio que siento tan cercano.

Y si además me das mitología, tradición oral, mujeres, criaturas, leyendas y norte…

Bueno.

Ya puedes imaginar que tenía muy pocas posibilidades de salir de aquí sin querer seguir leyendo sobre Mari, Lamias, Xanas y Sorginak durante unas cuantas horas más.

Porque hay lugares que tienen historia.

Y luego está el norte, que además tiene leyendas.

— Natalia Sancho.

«El arte de la escritura» de Jofre Casanovas

Autor: Jofre Casanovas
Idioma: Español
Género: Ensayo Literario
Editorial: Montesinos
Páginas: 352
Fecha de publicación: 27 de noviembre de 2024

Los secretos de la escritura de la mano de sus propios autores.

¿Cuáles eran los secretos de los grandes autores en el arte de su escritura, sus consejos, sus dudas y tribulaciones? ¿Qué visión tenían de la práctica literaria? A través de sus propias palabras recogidas en ensayos, cartas personales y otros textos, autores que han transformado la literatura como son Henry James, Virginia Woolf, Jack London, H. P. Lovecraft, Miguel de Unamuno, Edgar Allan Poe, Rainer Maria Rilke y Mark Twain entre otros nos adentran en lo más íntimo de su escritorio y su relación con la escritura.

Montesinos reúne una colección de textos imprescindibles para cualquier amante de la literatura y la escritura, un acercamiento a lo más profundo del arte de la escritura y que, como conjunto, ofrece un retrato literario cuyos ecos resuenan en la literatura de hoy.

¿Qué dice la prensa?

"Lo que ha hecho Jofre Casanovas es juntar una serie de textos de escritores y escritoras absolutamente imprescindibles para que al gusto de leerlos añadamos el de conocer de primera mano el sentido de esa escritura."

AlfonsCervera, InfoLibre, 24/12/2024

"Será un buen manual para todo aquel lector curioso y el escritor que quiera conocer mejor los entresijos de la escritura."

devaneos.com,9/12/2024

"Existen numerosos manuales y estudios sobre la escritura creativa, sus técnicas y circunstancias, pero pocos ofrecen la variedad, el rigor y la riqueza de ‘El arte de la escritura’, una antología de reflexiones y consejos de grandes autores sobre el oficio literario. Son los maestros quienes nos hablan de escritura, y eso pesa mucho y para bien. Publicado por la editorial Montesinos, este volumen se convierte en una referencia imprescindible para quienes aspiran a escribir, pero también para filólogos, estudiosos de la literatura y lectores apasionados por el proceso creativo."

RafaelRuiz Pleguezuelos, Córdoba. Caudernos del Sur, 15/03/2025

Jofre Casanovas. Editor de los sellos Montesinos, de narrativa clásica, y Piel de Zapa, dedicado a la novela contemporánea. Combina su labor editorial con la de articulista y otras facetas de la escritura. Es licenciado en Teoría de la Literatura y Literatura Comparada, e imparte cursos y talleres en este ámbito.

Como opiniones hay muchas, voy a dar la mía.

Una mirada al oficio desde quienes lo hicieron literatura.

Hay algo particularmente interesante en El arte de la escritura: aquí no viene nadie a prometernos la fórmula secreta para escribir una novela, ni a explicarnos que basta con levantarse a las cinco de la mañana, escribir mil palabras y beber café como si no hubiera un mañana. Por suerte. Jofre Casanovas reúne en este volumen las reflexiones, cartas, ensayos y textos de algunos de los grandes nombres de la literatura para acercarnos al oficio desde un lugar mucho más interesante: escuchar qué pensaban ellos mismos cuando se enfrentaban a las palabras, a las dudas, al fracaso, a la inspiración y a esa criatura bastante escurridiza que llamamos estilo.

La selección reúne voces tan diferentes como Virginia Woolf, Henry James, Edgar Allan Poe, H. P. Lovecraft, Rainer Maria Rilke, Mark Twain, Jack London, Louisa May Alcott, Miguel de Unamuno, Lewis Carroll o Walter Benjamin, y precisamente ahí está uno de los mayores atractivos del libro: no existe una única manera de entender la escritura. Cada autor llega con sus propias obsesiones, manías y certezas, pero también con sus contradicciones, y de ese diálogo entre épocas surge una visión mucho más amplia del proceso creativo.

Virginia Woolf habla de las palabras y de esa intimidad que necesitan para cobrar vida; Rilke insiste en la necesidad de mirar hacia dentro y aprender a convivir con la soledad; Henry James reflexiona sobre la ficción y su relación con la vida; Poe explica el proceso que siguió para construir El cuervo; Lovecraft se detiene en cuestiones tan concretas como la lectura, el vocabulario, la estructura o los errores gramaticales, mientras Mark Twain demuestra que hablar de literatura también puede ser una estupenda ocasión para afilar el cuchillo y lanzarse contra aquello que uno considera una auténtica catástrofe literaria.

Y quizá sea eso lo que más valor tiene en una recopilación como esta: que los grandes autores dejan de parecer esas figuras lejanas que contemplamos desde la estantería y empiezan a mostrarse como personas que también tuvieron que enfrentarse a páginas en blanco, inseguridades, decisiones equivocadas, problemas con el estilo y preguntas para las que nadie tenía una respuesta definitiva.

La segunda mitad de la lectura es donde, personalmente, el libro empezó a hablarme de otra manera.

Porque una cosa es leer consejos sobre escritura y otra muy distinta encontrarte a Woolf diciéndote que quizá no tengas tanta prisa por publicar, a Benjamin recordándote que no deberías dejar de escribir simplemente porque se hayan terminado las ideas, o a Rilke hablando de la paciencia, la soledad y la necesidad de encontrar dentro de uno mismo aquello que merece ser contado. Algunas páginas las he leído como quien escucha una conversación ajena y, de pronto, descubre que están hablando exactamente de aquello que llevaba días dando vueltas en su propia cabeza.

También he disfrutado especialmente de encontrarme con autores que no parecen estar intentando enseñarte nada, sino sencillamente pensando en voz alta sobre aquello que significa dedicar parte de una vida a escribir. Y ahí el libro gana muchos puntos, porque no pretende convertir la literatura en una ciencia exacta. Más bien demuestra todo lo contrario: puedes leer a trece autores y salir de sus páginas con trece maneras diferentes de entender el oficio.

No todos los textos me han interesado por igual, algo bastante inevitable en una antología de estas características, y algunos requieren una lectura más pausada que otros, pero incluso los que me han resultado menos cercanos aportan algo al conjunto. De hecho, creo que esa variedad es precisamente lo que hace que El arte de la escritura funcione mejor como libro de consulta y de compañía que como un manual que uno deba leer de principio a fin buscando instrucciones.

Porque, después de tantos consejos, teorías y reflexiones, me quedo con una idea bastante sencilla: escribir no consiste en encontrar el método perfecto, sino en descubrir qué necesitas tú para seguir escribiendo cuando el método deja de servirte.

Y eso, teniendo en cuenta la cantidad de libros que existen prometiendo enseñarnos a escribir, ya me parece una conclusión bastante honesta.

Un libro para leer con lápiz cerca, subrayar sin ningún tipo de remordimiento y volver a abrir cuando las palabras decidan ponerse tontas.

— Natalia Sancho.

«Bibliotecas: Una historia frágil» de Arthur der Weduwen y Andrew Pettegree

Autores: Arthur der Weduwen y Andrew Pettegree
Traducción: Enrique Maldonado
Género: Ensayo
Editorial: Capitán Swing
Páginas: 600
Comprar: Aquí

Una fascinante exploración de la historia de las bibliotecas y de las personas que las construyeron, desde el mundo antiguo hasta la era digital. Famosas en todo el mundo conocido, celosamente guardadas por coleccionistas privados, construidas a lo largo de siglos, destruidas en un solo día, ornamentadas con pan de oro y frescos, o llenas de sacos de judías y dibujos infantiles: la historia de las bibliotecas es rica, variada y está repleta de incidentes. Los historiadores Andrew Pettegree y Arthur der Weduwen nos presentan a los anticuarios y filántropos que dieron forma a las grandes colecciones del mundo, trazan el ascenso y la caída de las modas literarias y revelan los delitos y faltas cometidos en la búsqueda de manuscritos singulares. Al hacerlo, revelan que, si bien las colecciones en sí son frágiles y a menudo se arruinan en pocas décadas, la idea de la biblioteca ha sido notablemente resistente, ya que cada generación crea —y rehace— de nuevo la institución. Bellamente escrito y profundamente investigado, Bibliotecas es una lectura esencial para amantes de los libros, coleccionistas y, en general, cualquiera que alguna vez se haya perdido felizmente entre librerías.

«Tú, la mejor historia: Una guía inspiradora para futuros escritores» de Ruta Sepetys

Autor: Ruta Sepetys
Género: Creación literaria
Editorial: Maeva
Páginas: 232
𝑪𝒐𝒎𝒑𝒓𝒂𝒓: 𝑨𝒒𝒖í

«El estrecho puente del arte: Ensayos literarios» de Virginia Woolf

Autora: Viginia Woolf
Edición y Traducción: Rafael Accorinti
Género: Ensayo
Editorial: Páginas de Espuma
Páginas: 969
Comprar: Aquí

«Y es esto lo que ha de hacer una mujer por sí misma, alterando y adaptando la oración que corresponda, hasta que escriba una que tome la forma natural de su pensamiento sin aplastarlo ni deformarlo». Este volumen reúne, por primera vez en lengua castellana, las célebres lecciones escritoras –verdaderas epifanías literarias– de Virginia Woolf a propósito del arte de la ficción y de la biografía. Mediante su mirada lectora, se reflexiona acerca de la literatura de personalidades británicas como Jane Austen y George Eliot, rusas como Fiódor Dostoievski, Antón Chéjov y León Tolstói, franceses como Guy de Maupassant y Marcel Proust, y estadounidenses como Henry James, Ernest Hemingway y Henry David Thoreau. En cada uno de estos ensayos, reverbera la metáfora de El estrecho puente del arte, que no es sino aquella que emplea Virginia Woolf para reflexionar sobre la travesía que ha de hacer quien escribe mientras decide qué llevarse de sus antecesores y qué ofrecer a sus contemporáneos. Al leer El estrecho puente del arte, puede deducirse el discurso de Virginia Woolf con respecto al camino propio que supone la literatura, pues en estos ensayos recuerda a quienes leen y quienes escriben, en especial si son mujeres, que nuestro criterio personal no ha de verse desviado por la opinión popular.