Autor: Alma Katsu
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Editorial: Alianza Editorial, 2019
Colección: Runas
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Temática: Terror
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Páginas: 343
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Idioma: Inglés
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Traducción: Natalia Cervera
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En
mayo de 1846 partió una caravana de pioneros de Missouri hacia California.
Tomaron una nueva ruta que cruzaba el desierto del Gran Lago Salado y ese
invierno se encontraron atrapados en Sierra Nevada debido a las dificultades
del terreno y a una serie de accidentes. Cuando los pudieron rescatar en
febrero del año siguiente muchos pioneros habían muerto y se supone que los que
quedaban vivos habían logrado sobrevivir gracias al canibalismo. Hasta aquí, la
historia. Alma Katsu toma este legendario episodio del Oeste americano y lo
recrea dándole un giro especial. La caravana no solo se enfrenta al frío, a la
pérdida del ganado, que muere sin poderse mover en la nieve, a la falta de
provisiones, a las rencillas entre sus miembros... sino que el bosque se empieza
a llenar de criaturas que les acechan. “EL HAMBRE tiene lugar en un momento
verdaderamente interesante de la historia americana: la emigración al Oeste,
así que están todos los conflictos que se produjeron con los nativos americanos
y también con México. Está la cuestión de la libertad religiosa; los mormones
constituían una parte importante de la migración, y eso también se refleja en
la novela. Pero los lectores no deberían pensar que están ante la narración de
la expedición Donner sin más. Se trata de reimaginar un acontecimiento
histórico a fin de contar un relato diferente " . Alma Katsu
* Como opiniones hay muchas, voy a dar la mía.
Había leído que
esta novela era una mezcla de historia y terror, y creo que pocas veces una
novela refleja tan fielmente una cosa como la otra. Por un lado, está basado en
la histórica expedición Donner, compuesta
por hombres, mujeres y niños; pioneros que inmigraban desde Missouri a California
y se encuentran con el infortunio de una ruta escarpada y dura y una
climatología adversa. La miseria, el miedo, la desesperación y sobre todo el
hambre, harán aflorar los peores instintos de estos expedicionarios de mediados
del siglo XIX.
Pero también se
trata de un Wéstern ambientado a
base de una pulcra narración. La manera de narrar es extraordinaria. Es un
libro muy visual, increíblemente
óptico, como si estuviéramos viendo una película del lejano Oeste.
Esta novela
mantiene una estructura muy cómoda. Está dividida en secciones y éstas a su vez
en capítulos de corta duración, comenzando con un prólogo que sin aventurar
demasiado te sitúa dentro de la historia.
Historia y terror. El elemento que para mí es fundamental en una novela histórica es la calidad de la documentación, la
veracidad de los hechos y su aproximación a la realidad. Y aquí, se cumple con
creces. Pero lo mejor de esta novela es la parte que la escritora ha añadido a
los personajes. Los personajes ocultan secretos y purgan pecados. Los lectores tenemos
que seguir leyendo para averiguar en qué consisten esos secretos y desvelar los
pecados de los personajes más relevantes. La vida de estos personajes hace que
estemos con la nariz pegada al libro.
Los
horrores sufridos por la expedición Donner no hay pluma que los pueda describir
mejor, ni imaginación que los conciba mejor que la de Alma Katsu.
Ha sido
una novela fría, terrible y paralizante.
Tendré que estar atenta a las futuras publicaciones de Alma Katsu porque de buenos libros siempre tengo hambre.
Consejo: «Nunca tomes un atajo y date tanta prisa como puedas»
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